L'ADM de l'usine de soja de Des Moines condamnée à une amende pour violation de la qualité de l'air

Une usine de transformation de soja de Des Moines a été frappée d'une amende de 20 000 $ pour avoir prétendument dépassé la limite de l'État en matière de polluants nocifs émis dans l'air.

Dans un accord avec le ministère des Ressources naturelles de l'Iowa, Archer-Daniels-Midland Co., basée dans l'Illinois, paiera l'amende et devra apporter des améliorations à ses impacts sur la qualité de l'air à l'avenir, comme l'a signalé pour la première fois Axios.

Les violations et la sanction ont été décrites dans une ordonnance de consentement administratif, un accord pour éviter les litiges, et publiées le 26 mai sur le site Web de l'Iowa DNR.

Archer-Daniels-Midland Co. est une entreprise de nutrition humaine et animale qui se concentre sur l'origine et la transformation agricoles, selon son site Web.

ADM possède et exploite une usine de transformation de soja à Des Moines au 1935 E. Euclid Ave. L'installation transforme le soja pour produire de la farine de soja et de l'huile végétale raffinée comme produits primaires. Elle entretient également une installation de cogénération au charbon pour la production de vapeur industrielle et d'électricité.

Plus:Ce que l'on sait des trois pipelines de captage du carbone proposés dans l'Iowa

Dans le cadre de son processus, l'usine utilise et émet de l'hexane, qui est un composé organique volatil émis sous forme de gaz à partir de certains solides ou liquides et peut avoir des effets néfastes sur la santé, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement. L'hexane est également un polluant atmosphérique dangereux.

L'installation émet également des particules fines. Aussi appelée pollution particulaire, c'est le terme désignant un mélange de particules solides et de gouttelettes liquides présentes dans l'air. Certaines particules telles que la poussière, la saleté, la suie ou la fumée sont suffisamment grandes ou sombres pour être vues à l'œil nu, tandis que d'autres ne peuvent être détectées qu'à l'aide d'un microscope électronique, selon l'EPA. Les particules fines peuvent avoir des effets néfastes sur la santé.

L'État fixe des limites sur la quantité de ces polluants pouvant être émise.

En 2015, ADM a soumis une demande au DNR et à la division de la qualité de l'air du comté de Polk demandant d'apporter des modifications à son installation de Des Moines pour augmenter la capacité de traitement du soja à 180 000 boisseaux par jour, selon le document. L'entreprise s'est engagée à respecter les limites d'émissions de composés organiques volatils.

Mais le DNR allègue qu'ADM a dépassé ses limites moyennes mobiles sur 12 mois pour les composés organiques volatils à plusieurs reprises d'octobre 2018 à janvier 2019, puis de manière constante de juin 2019 à avril.

L'agence a également allégué qu'ADM avait dépassé sa limite d'émission de particules à plusieurs reprises depuis fin 2018.

Selon le rapport State of the Air de l'American Lung Association, qui examine deux des polluants atmosphériques les plus répandus et les plus dangereux, les particules fines et ozone. L'exposition à des niveaux malsains de pollution de l'air par l'ozone rend la respiration difficile pour les Américains dans tout le pays, selon l'association.

Mais les données de l'association montrent que la pollution particulaire de Des Moines s'est aggravée ; il se classe actuellement au 77e rang pour la pollution par les particules sur 24 heures sur 223 zones métropolitaines. Les centrales au charbon de l'Iowa sont un important producteur de pollution par les particules, et les incendies de forêt dans l'Ouest ont également ajouté aux charges locales de particules, ont déclaré des responsables de l'association à la radio publique de l'Iowa.

En ne respectant pas les limites des composés organiques volatils et des particules, l'État allègue qu'ADM "provoquait des émissions excessives", indique l'ordonnance de consentement.

"Le défaut d'ADM de se conformer en temps opportun a forcé le DNR et le comté de Polk à consacrer du temps et des ressources supplémentaires dans le but d'aider l'installation à tenter de se conformer. Ainsi, cette violation menace l'intégrité du programme de qualité de l'air du DNR", selon au document.

La société a été condamnée à payer un total de 20 000 à 10 000 dollars pour la violation présumée des émissions de composés organiques volatils et 10 000 dollars supplémentaires pour la violation présumée des particules, selon le DNR.

ADM doit également soumettre des rapports d'étape trimestriels au DNR concernant ses efforts pour se conformer aux exigences de l'ordonnance de consentement administratif, jusqu'à ce qu'il montre qu'il peut se conformer aux limites d'émission, selon le document. Le premier rapport trimestriel est attendu le 30 juin.

L'entreprise devra corriger les erreurs de calcul des émissions commises entre 2017 et 2022 et les soumettre à l'État dans les 90 jours suivant la signature de l'arrêté.

"ADM n'admet ni ne nie l'exposé des faits et les conclusions de droit" indiqué dans l'ordonnance, selon le document. Toutefois, en signant le contrat, la société renonce à son droit de faire appel de la commande.

"ADM s'engage à exploiter toutes nos installations de manière responsable et à prendre les mesures appropriées pour garantir que nos opérations respectent les permis et réglementations environnementales", a écrit le porte-parole d'ADM, Dane Lisser, dans un e-mail au Des Moines Register. "Nous prenons cet engagement très au sérieux et travaillons en étroite collaboration avec les autorités pour enquêter rapidement et répondre aux préoccupations."

"Dans ce cas, nous avons résolu à l'amiable les problèmes de l'Iowa DNR et continuerons de respecter les engagements que nous avons pris dans nos récents accords avec l'agence", a ajouté Lisser.

Virginia Barreda est la journaliste du gouvernement de la ville de Des Moines pour le registre. Elle peut être contactée à [email protected]. Suivez-la sur Twitter à @vbarreda2.